近年来，人口大量增长和经济总量的迅速增加使中国水资源总量逐渐稀缺。城市化趋势和区域经济的进一步集中，更加大了水资源的局部负荷。日益严重的水环境污染，使这一负荷进一步加剧。
清华大学水业政策研究中心主任傅涛认为，一方面，水资源问题成为中国经济发展的主要制约因素；另一方面，以提高用水效率为核心的城市水业市场化改革也成为政府、企业和公众共同关注的核心。
傅涛表示，水资源已经成为继石油之后新的、全球性的战略资源。他认为，水业服务应由政府的公共福利式逐渐转型为企业的投资收益式，这要求政府管理职能向调控者和监管者转变。
对此建设部城建司副司长张悦称，中国城市水业的市场化改革已经全面展开，目前中国水业改革正进入市场机制的逐步完善阶段。在这个阶段，改革目标将指向完善监管体系、理顺投资主体、规范竞争秩序、加强公众参与等诸多方面。
张悦同时表示，目前中国所有城市的居民生活用水量仅占总供水量的百分之八左右，其余百分之六十五以上的用水量为农业用水，农业用水的节水空间巨大。在农业节水方面，建设部也将努力“有作为”。
中国国内水业巨头首创股份公司总经理潘文堂认为，中国的水问题责任重大，潜力巨大，难度也很大。潘指出，解决中国水问题，不仅涉及政府角色、理念的转换，更要求水务企业在资金、人才、管理上与国际接轨。与此同时，还需妥善解决目前在水务领域已经出现的无序竞争的问题。
二00五年，中国城市水业改革进入制度建设年。随着市场化的推进，水业改革所关联的政府和企业都在进行积极的总结和提升。“生命之水”，“世界水日”的这一主题在中国水业的特定背景下，显得格外贴切，而且意义深远。
（中国新闻网 作者 魏晞 郑蕴章）
