汪斌副主任在讲话中指出，由水利部、中国科学院和中国工程院联合开展"中国水土流失与生态安全综合科学考察"，意义十分重大。由于人口稠密、特殊的自然条件、不合理的土地利用方式和开发建设活动水土流失监控不力，淮河流域主要河流上游的伏牛山、桐柏山、大别山、沂蒙山、江淮丘陵等山丘区人口-资源-发展-环境矛盾突出，坡耕地、"四荒"地普遍存在，水土流失每年带来1亿多吨的泥沙下泻，造成了山区河道、水库淤积日益加剧，水利设施的蓄、排水能力降低，对流域综合防洪体系带来隐患。
水土流失不仅加大淮河防洪压力，加剧水环境状况恶化，而且已经造成17.0万hm2的"沙化"、"石漠化"土地，还有230.0万hm2不足30cm土层厚的山场正在以每年流失3~5mm厚度的速度逐步丧失可利用能力，加速土地资源枯竭，并将进一步加剧本已突出的人地矛盾。
他强调，淮河流域特殊的地理位置和过渡性气候特征，孕育了大量生物资源和生物多样化的生态系统，不仅是我国实现可持续发展战略的重要生态屏障，而且是我国东部地区经济发展的战略资源基地，加快水土流失防治步伐，改善生态环境，协调好人与自然的关系，以水土资源的可持续利用和维系良好的生态环境，促进经济社会的可持续发展，保障生态安全，意义重大。
他指出，为了推动淮河流域水土保持事业的发展， 2003年，淮委、水利部水土保持司联合国务院政策研究办公室启动了"淮河流域上游水土保持战略研究"；2002~2005年先后与有关高校合作开展了淮河流域遥感数据处理与水土流失评价、土壤侵蚀环境特征分析和水土保持生态功能评价等基础研究；2005年编制完成了淮河流域上游水土保持规划；2004年启动了淮河流域上游水土保持重点工程。
汪斌副主任在讲话中最后希望，淮河流域水土流失与生态安全综合科学考察，能全面科学评价水土流失状况，总结成功经验，明确关键问题，提出相应对策，为加快流域水土流失防治，促进人与自然的和谐发展提供依据。
会上，此次考察组组长中国科学院地理科学与资源研究所副所长李秀彬对考察的背景、特点、目标、安排和考察的内容进行了介绍，提出了重点讨论的议题。
山东省人大副主任曹学成，淮委副总工储德义，淮河流域片科考组专家，省水利厅有关领导及专家，新闻媒体记者参加了启动会议。
会后，在听取了山东省水土保持工作方面的情况介绍后，考察组成员与山东省水土保持方面相关专家就重点关注问题交流了相互的看法，并进行了座谈。启动会议结束后，科考组将奔赴淮河流域各典型水土流失区进行深入、系统的实地考察。
另讯 同日，山东省水土流失与生态安全综合科学评估同时启动。
（来源：水利部网，作者:唐伟摄影报道,2005-09-16）
