哈萨克斯坦的一份调查显示，虽然水质达到了联合国安全饮用水的标准，但是仍有许多人遭受肝炎和肠胃炎等疾病的折磨。
联合国新千年发展目标的一项重要内容就是到2015年，将无法获得安全饮用水和卫生设施的人口数量减少一半。这是消除贫困、降低婴儿死亡率的重要步骤。
但是，正如调查结果所示，千年发展目标的定义过于狭窄，会产生误导。按照这个定义，哈萨克斯坦超过90％的人口都已经享有安全的用水和卫生设施。但是该定义并没有考虑到水资源的分配、供应、质量和供给的可靠性。如果把这些因素考虑进去，那么享有安全用水的实际人数还不到30％。
提供安全用水是全世界许多地区都面临的严重问题。许多地区，例如哈萨克斯坦，最近都遭受了经济、社会或政治动荡。
该大学地理系教授Sarah O’’Hara说：“国际上对改善水源的定义主要侧重于供应距离以及可提供的水量。一个家庭线路就可以达到安全供水的要求。但是仅仅因为哈萨克斯坦的家庭拥有管道供水，并不意味着水就是安全的。”
这次调查中发现的一个最大的问题就是供水中断。平均来说，有超过70％的被访者表示他们的供水经常中断，在某些地区，这个比例高达97％。一个月中会有14天发生中断情况，每次持续时间长达12个小时。
这是健康问题的关键，O’’Hara教授说：“这里有一些问题。首先，如果无法冲洗厕所或者洗手，那自然会存在健康问题。但是，如果没有水通过管道，那么压力不足会使得污染物通过裂缝或不严密的接口流出，给细菌繁殖带来机会。我们还发现，有些水管和污水管道在同一个管沟内，如果供水中断，就有可能造成交叉污染。”
报告显示，健康问题是哈萨克斯坦人民普遍关注的问题。即使家里安装了自来水供应管道，仍然有53％的人会对水进行煮沸处理，而那些间歇供水以及被报道有肠胃炎的人来说，这个比例高达56%.
哈萨克斯坦只是个特例么？O’’Hara教授认为其他的前苏联国家也存在相似的情况与风险。
令人鼓舞的是，哈萨克斯坦政府已经接受了这项调查结果，根据这些信息，目前正在计划编制投资策略以解决这一问题。
“我们对哈萨克斯坦政府的回应感到非常高兴，但是还有更进一步的担忧，通过这项调查，我们感觉联合国对安全的定义过于僵化，政府不费吹灰之力就可以达到这一国际标准，但实际上他们忽略了问题所在。联合国需要重新审视这一问题，并重视监督的进展。”
（来源：亚新网，上海供排水项目网胡旺云编辑，2008年6月24日）
