汪恕诚说,水资源短缺问题，已经成为未来二十年中国实现全面小康社会目标所面临的重大挑战之一。
他说,近年来，节水工作已取得了一些成效，但目前的节水水平与严峻的水资源形势还很不相称，传统的主要依靠行政措施推动节水的做法已不适应形势的要求。建设节水型社会是解决中国水资源问题的根本出路，是贯彻节约保护资源基本国策的战略措施，是实现可持续发展的必然要求。
据悉,目前中国六百多个城市中，四百多个城市存在供水不足问题，其中比较严重的缺水城市达一百一十个，全国城市缺水总量为六十亿立方米。水资源污染、地下水超采和用水效率低下，进一步加剧了有限水资源的供需矛盾。
据预测，二0三0年中国人口将达到十六亿，届时人均水资源量仅有一千七百五十立方米。在充分考虑节水情况下，预计用水总量为七千亿至八千亿立方米，要求供水能力比现在增长一千三百亿至二千三百亿立方米，全国实际可利用水资源量接近合理利用水量上限，水资源开发难度极大。
汪恕诚指出,中国水资源利用方式粗放，用水效率不高，节水潜力巨大。
他说,建设节水型社会，要准确把握节水型社会的本质特征。要建立以水权、水市场理论为基础的水资源管理体制，形成以经济手段为主的节水机制，不断提高水资源的利用效率和效益，促进经济、资源、环境协调发展。建设节水型社会是对生产关系的变革，是制度建设，是一场深刻的革命。
他指出,建设节水型社会，要制定流域和区域水资源规划，明晰初始用水权。要确定水资源的“宏观控制指标”和“微观定额指标”，明确各地区、各行业、各部门乃至各单位的水资源使用权指标，确定产品生产或服务的科学用水定额。在有条件的地方，要建设节水防污型社会。
汪恕诚指出，建设节水型社会，要建立健全科学的管理体制。要推进流域和区域城乡水资源一体化管理，建立政府调控、市场引导、公众参与的节水型社会管理体制。（中国新闻网）
