２００３年，泰州市部分地区（包括部分城郊乡镇）已喝上长江水，按照泰州市区域供水工程的规划，２００５年，四市二区的城市居民和部分乡镇居民可以用上以长江水为水源的自来水；到２０２０年，区域供水网络将可以覆盖到９０％以上的农村人口。
张连洲说，泰州市部分地区，特别是兴化等地，由于地势低洼，四周受污染的客水大量涌入，部分有害元素含量超标，水质较差，居民饮用水受到了一定的影响；同时现在许多地区，尤其是农村，以采用地下水为主，长远看来，也不利于子孙后代的发展。
首先可通过高港枢纽，利用卤汀河，直接把长江水送到泰州最北边地区，争取在２０１０年前后完成。张连洲认为，其次，也可通过铺设地下管道，把长江水送达农村；要通过科学决策、专家规划论证、加大投资，把这个惠及子孙后代的工程做好。（《泰州日报》记者徐海强）
