这个改变是为确保未来的水供来源更具经济效益，使新加坡水价继续维持于低水平。

环境发展部长林瑞生昨天为新加坡第一座大规模海水淡化厂主持动土仪式时，宣布这个消息。这座位于大士南的海水淡化厂是由挂牌公司凯发（Hyflux）独资子公司新泉财团（SingSpring）负责设计、建造、经营和拥有。

林瑞生受访时说，鉴于第一座海水淡化厂成功交由私人公司发展，两年后投入生产的第四座新生水厂，也将沿用这个模式。这正是公用事业局在扩大水源方面所采用的“最佳来源”的做法。

水质会更纯净

“我们希望通过公开竞争、让私人企业加入，加强水供效率，以最先进最佳的科技来净化水，同时能使水价被压低。”

林瑞生解释说，过去两年，政府着重开发新生水，随着新生水已成为新加坡四大水供来源之一，现在是开放给私人公司公开竞争的时候了。政府鼓励厂商引进最佳的净水科技，使水价更具竞争力。

林瑞生说：“水质方面，因使用最先进科技，因此会更纯净。”

他也强调，一段时间后，新加坡的水净化技术也将能成为出口的服务技术之一。

乌鲁班丹新生水厂每天产量是3500万加仑，以中央商业区和西部地区的工商业用户为供应对象，它将是最大的新生水厂。

至于何时招标，公用事业局还未答复本报询问。此外现有三座新生水厂是否会私营化，公用事业局也未表态。

不过本地至今已建造三家新生水厂，累积相当多经验，而且生产新生水的仪器以组件为主，易装易拆，因此可以在12个月内建起一座新生水厂。

凯发集团总裁林爱莲受访时说，她的公司有意参与乌鲁班丹第四座新生水厂的竞标。

目前，位于勿洛和克兰芝的两座新生水厂，每天生产合计1000万加仑的新生水，其中200万加仑注入蓄水池内自然混和，作间接食水。其余则供给晶圆制造厂和商业用户使用。

第三座建在实里达的新生水厂会在这个月投入生产，每天提供500万加仑的新生水给宏茂桥和实龙岗一带的工商业用户。