雷达天线由内部放置3根直径40毫米玻璃管的导线组成，目前它们以折叠状保存在一个特殊外壳内，但是它们展开后会变成T形状。它们会发射无线电波并可分析反射回来的无线电波，无线电脉冲具有0.2～7.5兆赫的频率。
大部分无线电波会从火星表面反射回来，但是具有很大波长的无线电波穿透多细孔岩石后，会从具有不同电学性能的两种材质分界处反射回来。如果雷达发现水，则穿透地表的无线电波将“旅行”得更远和返回时比地表的反射波更弱，两种反射波明显不同。如果液态水位于地表浅处，则无线电波能给出十分清楚的信号。
遗憾的是，无线电波几乎不能区别岩石和冰层，因此利用该天线未必能发现大量冰层。但是“火星快车”梭状雷达天线能仔细研究10千米宽的火星地表带，两年后它将探查完大约40%的火星地表。（《中国公众科技网》周道其译自俄《航天世界》）
