目前五个大市有几千个小水厂，有的甚至是一村一厂；至于家家户户习惯打挖的小水井，更是不知其数。据省建设厅副厅长王翔介绍，除了直接从长江取水的水厂水质优良外，大部分县（市）和乡镇的工业和居民用水以内河水或者地下水为水源，由于污染严重，多数水源地水质变差，有的甚至成为不能作为饮用水水源的IV-V类。

　　这就是水乡常闹水荒的水质型缺水。以镇江市为例，共有水厂83座；其中72座乡镇水厂中，11座取用水库水，52座取用内河水。南通市区和六县（市）饮水用水源，除市区3座水厂和海门一座水厂取用长江水外，大部分取用的也是内河水和深水井水。通州市80%的乡镇水厂和一定规模的工业企业，都采用地下水。

　　过量采用地下水，还造成局部地区特别是沿海地区地面沉降日趋严重，地质灾害随时可能发生。省国土资源厅对盐城、南通、泰州地区进行的地面沉降观测结果表明，从如东到海门、启东沿海一带，累计沉降已达200毫米，南通城区目前每年以6-12毫米的速率继续下沉。记者在不少地方也发现，过量开采地下水导致的海水入侵，使居民们每天喝的水发咸发苦。

　　让区域供水取代就近挖井取水，让人民喝上洁净水，成为各级政府、各界人士的共识。南通市连续两届人代会上，水的问题成为反映最强烈的话题之一；泰州五分之一的市人大代表要求推进区域供水。去年底，省政府批准实施的宁镇扬泰通地区区域供水规划，明确将筹集175亿元巨资，推动这一地区区域供水，其中到2005年估算总投资42亿元，到2010年总投资达到97亿元。

　　王翔说，区域供水解决的不仅仅是城乡居民喝水卫生问题，也是统筹城乡发展、合理配置资源、消除城镇发展中供水矛盾的一大工程。比如，长江江苏段现有各类城市供水和企业自备水源取水口109个，规模从0.3-145万吨/日不等，取水口多而散，既严重浪费了长江岸线，又不利于水源地水质的保护。根据规划，今后的长江取水口将缩减到二三十个。还有，乡镇水厂受技术、管理水平等制约，供水管网的漏失率普遍很高，少数乡镇高达50%，不仅浪费了大量水资源，而且造成一些地方水价居高不下。

　　先走一步的南通，已有不少群众尝到了区域供水的甜头。该市分四片规划的供水管网中，通州、如东一线已率先实现了区域供水，沿线十多个乡镇的居民，开始喝上了从长江边的洪港水厂送来的洁净水，彻底告别了长期饮用的苦水、咸水。

　　有关人士说，整个宁镇扬泰通地区2600多万现有人口中的绝大多数，和对水质要求越来越高的大小企业，不管现在用的是自己打掘的井水或者其它地表水，还是镇村小水厂的所谓自来水，到2020年前都要陆续告别挖井取水的旧习，换上洁净的区域供水。记者 顾新东 通讯员 林国峰（新华日报）